Υιοθέτησα ένα κορίτσι από ένα ορφανοτροφείο… αλλά τη μέρα που γιόρταζε τα 16 της, εμφανίστηκαν άγνωστοι, ισχυριζόμενοι ότι είχε απαχθεί χρόνια πριν
— Μήπως είναι ένα σημάδι; — Η Ελίζα σταμάτησε κοντά στην πύλη, το βλέμμα της πέφτοντας σε ένα μήλο που είχε πέσει ακριβώς μπροστά της, σπασμένο στα δύο.
Ο Αντώνης την κοίταξε σιωπηλά, μαζεύοντας τα δύο κομμάτια. Έδωσε το ένα στη γυναίκα του. Στα μάτια του υπήρχε περισσότερο από ό,τι θα μπορούσε να εκφράσει οποιαδήποτε λέξη.
Έκτη δοκιμή. Έκτη απογοήτευση.
Αλλά αντί για δάκρυα, μια σταθερή απόφαση.
— Αύριο πάμε στην πόλη, — είπε η Ελίζα δαγκώνοντας το μήλο. — Στο ορφανοτροφείο.Το σπίτι τους στέκονταν πάνω σε ένα λόφο, περιτριγυρισμένο από έναν κήπο όπου το καλοκαίρι βούιζαν οι μέλισσες ανάμεσα στα δέντρα, και το χειμώνα το χιόνι σκεπαζόταν απαλά στις στέγες των κουρνιάδων. Παλιό, διώροφο, με σκαλιστά ξύλα και μια ευρεία βεράντα, δεν ήταν απλώς μια στέγη, αλλά μια ζωντανή οντότητα που ανέπνεε μαζί τους.
— Είσαι σίγουρη; — ρώτησε ο Αντώνης, περνώντας το χέρι του πάνω από τον τραχύ φλοιό μιας παλιάς μηλιάς.
Η Ελίζα κούνησε το κεφάλι της. Πριν έξι μήνες, είχαν λάβει τη φρικτή διάγνωση — δεν μπορούσαν να κάνουν παιδιά… (Διαβάστε περισσότερα στο πρώτο σχόλιο… 👇👇👇)
Η Ελίζα και ο Αντώνης ζούσαν σε ένα παλιό σπίτι πάνω σε ένα λόφο, με έναν μεγάλο κήπο όπου ο αέρας θρόιζε τα φύλλα σαν μυστικά. Για έξι χρόνια, ελπίζανε για ένα παιδί, αλλά κάθε τεστ εγκυμοσύνης έφερνε την ίδια απογοήτευση. Μετά από ένα ακόμη αρνητικό αποτέλεσμα, η Ελίζα, κουρασμένη από την αναμονή και τις θεραπείες, ψιθύρισε:
— Κι αν υιοθετούσαμε;
Πήγαν σε ένα ορφανοτροφείο μιας γειτονικής πόλης. Ανάμεσα σε όλα τα παιδιά, μια τετράχρονη κοπέλα με σκούρα μάτια, σιωπηλή, συγκεντρωμένη σε ένα σχέδιο, τράβηξε την προσοχή τους. Τη λέγανε Μίλα. Παρά τη συνεσταλμένη της συμπεριφορά, εξέπεμπε μια παράξενη γλυκύτητα, σχεδόν οικεία. Η Ελίζα της έδωσε το χέρι της· η Μίλα δίστασε, μετά το πιάσε με μια εύθραυστη εμπιστοσύνη. Αυτή η απλή χειρονομία ήταν αρκετή. Τρεις μήνες αργότερα, η Μίλα πέρασε το κατώφλι του σπιτιού τους, που έγινε δικό της.
Υιοθέτησα ένα κορίτσι από ένα ορφανοτροφείο… αλλά τη μέρα που γιόρταζε τα 16 της, εμφανίστηκαν άγνωστοι, ισχυριζόμενοι ότι είχε απαχθεί χρόνια πριν
Τα χρόνια περνούσαν. Η Μίλα μεγάλωνε σε ένα κουκούλι αγάπης και φροντίδας. Βοηθούσε τον Αντώνη με τις κυψέλες, έφτιαχνε κέικ με την Ελίζα και περνούσε ώρες ζωγραφίζοντας κάτω από την παλιά δρυ. Στο σχολείο, οι δάσκαλοι επαινούσαν το καλλιτεχνικό της ταλέντο. Μια μέρα, ένας από αυτούς πρότεινε να στείλει τα σχέδιά της σε έναν περιφερειακό διαγωνισμό. Η Μίλα, αρχικά ντροπαλή, δέχτηκε. Λίγες εβδομάδες αργότερα, έφτασε ένα γράμμα: είχε κερδίσει υποτροφία σε μια κύρια ακαδημία καλών τεχνών της πρωτεύουσας.
Την παραμονή των 18ων γενεθλίων της, η οικογένεια ετοίμαζε ένα πάρτι στον κήπο. Γιρλάντες κρέμονταν από τα κλαδιά, κεριά φώτιζαν το τραπέζι. Καθώς γελούσαν γύρω από την τούρτα, ένα μαύρο αυτοκίνητο σταμάτησε μπροστά από το σπίτι. Από μέσα βγήκαν ένας άνδρας και μια γυναίκα γύρω στα πενήντα, καλά ντυμένοι αλλά με ανήσυχα βλέμματα.
— Συγνώμη, — είπε η γυναίκα με τρεμουλιαστή φωνή. — Είμαι η Ιρίνα Κόβαλ, αυτός είναι ο σύζυγός μου ο Πάβελ. Ψάχνουμε την κόρη μας… Εξαφανίστηκε πριν από 14 χρόνια. Τη φωνάζαμε Άνια.
Υιοθέτησα ένα κορίτσι από ένα ορφανοτροφείο… αλλά τη μέρα που γιόρταζε τα 16 της, εμφανίστηκαν άγνωστοι, ισχυριζόμενοι ότι είχε απαχθεί χρόνια πριν
Η Ελίζα και ο Αντώνης ανταλλάξουν ένα παγωμένο βλέμμα. Η Μίλα, που στεκόταν δίπλα τους, χλώμιασε. Η Ιρίνα έβγαλε μια παλιά φωτογραφία: ένα κορίτσι με ένα βλέμμα πανομοιότυπο με της Μίλας. Μετά, έδειξε ένα φάκελο με τα αποτελέσματα DNA. Η σιωπή έγινε βαρύτατη. Η Μίλα κούνησε πίσω, ταραγμένη. Έτρεξε στο αγαπημένο της κρησφύγετο: τη μικρή σοφίτα πάνω από το στάβλο, όπου πήγαινε να ονειρευτεί, να ζωγραφίσει, να μείνει μόνη.
Ο Αντώνης τη βρήκε στο σούρουπο. Δεν μίλησε. Κάθισε δίπλα της, σιωπηλός, σεβαστικός προς τα συναισθήματά της. Μετά, απαλά:
— Δεν έχεις τίποτα να διαλέξεις. Είσαι η κόρη μας, ό,τι κι αν γίνει. Αν θες να ανακαλύψεις τις ρίζες σου, εμείς θα είμαστε εδώ. Πάντα.
Αυτά τα λόγια ηρέμησαν τη Μίλα. Κατέβηκε, ίσια, με μάτια γεμάτα συναίσθημα αλλά σταθερά. Μπροστά στην Ιρίνα και τον Πάβελ, δήλωσε ήρεμα:
— Μεγάλωσα εδώ. Αυτοί είναι οι γονείς μου. Αλλά θέλω να καταλάβω. Θέλω να ξέρω. Μπορείτε να είστε μέρος της ζωής μου. Αλλά το σπίτι μου είναι εδώ.
Οι Κόβαλ έκλαιγαν. Δεν τολμούσαν να ελπίζουν ότι θα γινόταν δεκτοί. Αλλά η Μίλα δεν κρατούσε κακία. Ο επώδυνος παρελθόν δεν μπορούσε να σβήσει την αγάπη που είχε λάβει.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, δέχτηκε να τους συναντήσει σε ένα πάρκο. Μίλησαν για ώρες. Η Ιρίνα της έδειξε φωτογραφίες, θύμηθηκε αναμνήσεις πριν από την εξαφάνισή της. Η Μίλα άκουγε, μερικές φορές ταραγμένη, αλλά ανοιχτή στο να ενσωματώσει αυτά τα κομμάτια στην ιστορία της.
Υιοθέτησα ένα κορίτσι από ένα ορφανοτροφείο… αλλά τη μέρα που γιόρταζε τα 16 της, εμφανίστηκαν άγνωστοι, ισχυριζόμενοι ότι είχε απαχθεί χρόνια πριν
Τη μέρα της αναχώρησής της για την πρωτεύουσα, η Ελίζα της έδωσε ένα σημειωματάριο σχεδίων και ένα χειροποίητο κασκόλ. Ο Αντώνης της έδωσε ένα μικρό βάζο με μέλι.
— Για να μην ξεχνάς ποτέ από πού προέρχεται η γλυκύτητα, — είπε με ένα χαμόγελο.
Στον αποβάθρα, η Μίλα κοίταξε τους δύο κόσμους της ενωμένους. Κατάλαβε τώρα ότι οι ρίζες της δεν εμπόδιζαν τα όνειρά της, αλλά αντιθέτως, τα τρέφανε.